Ogólnie rzecz biorąc, prawo można zdefiniować jako zbiór zasad i przepisów obowiązujących w danej społeczności. Celem prawa jest zapewnienie ochrony jednostkom i grupom oraz zapobieganie nadużywaniu władzy przez osoby posiadające władzę. Wymaga to systemu instytucji, które są dostępne dla społeczeństwa. Kluczowym elementem rządów prawa jest rozdział władzy sądowniczej i ustawodawczej. Rozdział tych dwóch władz był ważnym ideałem politycznym na przestrzeni wieków.
Rządy prawa polegają również na stosowaniu zasad formalnych i proceduralnych. Należą do nich zasady jasnych i określonych norm prawnych oraz administrowanie normami przez procesy, które są z góry ustalone. Te formalne zasady mogą być wykorzystywane przez zwykłych ludzi jako podstawa do stwierdzenia, czy system prawa działa prawidłowo. Mogą być również wykorzystywane do uzasadniania instytucji prawnych i ochrony zwykłych ludzi przed niewłaściwym użyciem władzy.
Państwo prawa a poglądy liberalne
Państwo prawa jest ideałem w liberalnej moralności politycznej. Ucieleśnia on szereg wartości, takich jak wolność gospodarcza, demokracja i sprawiedliwość społeczna. Wartości te oparte są na wielości kryteriów, co oznacza, że istnieje wiele sposobów oceny systemu.
Prawne Fakty 